Tag: LIB

Kantoren die leegstaan en strenge regels vanwege Schiphol. Het zijn twee onderwerpen die los van elkaar staan, maar ook met elkaar te maken hebben. We zijn er al een poosje mee bezig, en er is op beide onderwerpen voorzichtig goed nieuws te melden.

De leegstand van kantoren in Amstelveen is groot. Weliswaar speelt dit probleem door heel Nederland, in de Amsterdamse regio is het aantal leegstaande kantoren relatief groot, en in Amstelveen zelfs groter dan gemiddeld in de regio. De leegstand liep hier op tot dik 30%, zo’n 720.000 m2. Hoewel de kantoren particuliere eigenaren hebben, kent leegstand maatschappelijke consequenties als verloedering en vandalisme. Daarnaast is leegstand zonde in een regio waar de ruimte schaars, en de vraag naar woningen hoog is. Al een aantal jaar zetten we dan ook in op vermindering van de leegstand, bijvoorbeeld door een wijziging van de functie (transformatie). Dat doen we door eigenaren te informeren, partijen bij elkaar te brengen en te helpen bij procedures.

Langzaam maar zeker komen er steeds meer aanvragen om kantoren te mogen transformeren. Recent is bijvoorbeeld een kantoortoren bij het Kostverlorenhof omgebouwd naar huurwoningen in het middensegment, en ook ten aanzien van het oude KPMG-gebouw is recent besloten dat daar woningen mogen komen. Ook ten aanzien van diverse andere panden zijn er serieuze plannen. Daarmee is een daling van de leegstand ingezet, zoals ook aan de orde kwam in dit artikel van Dichtbij. Goed nieuws dus. We zijn er nog niet, maar we gaan in ieder geval de goede richting op.

Maar om de leegstand echt te kunnen terugdringen, moeten we af van de belemmerende regelgeving rondom Schiphol. Ook dit onderwerp is taai en speelt al jaren. Waar de regelgeving nu al knelt, dreigde er nog strengere regelgeving te komen. Ik schreef er al eerder over in deze blog. En dat, terwijl we met de huidige regelgeving al op allerlei plekken in de knel komen. De regels brengen bijvoorbeeld met zich mee dat het ontzettend lastig is om voldoende klaslokalen te realiseren. Terwijl het aantal leerlingen stijgt, laat de regelgeving ons geen ruimte om scholen uit te breiden. Dat is onder de huidige regelgeving. De geplande strengere regelgeving zou zelfs tot gevolg hebben dat bijvoorbeeld de transformatie van het oude KPMG-gebouw naar woningen niet meer zou mogen.

Van de week ontvingen we gelukkig bericht dat het kabinet nu afziet van de strengere regelgeving. Diverse media berichtten er al over, waaronder het Parool en het Haarlems Dagblad. Maar de problemen onder de huidige regelgeving, waaronder de onderwijshuisvesting, blijven bestaan. Advocatenkantoor Stibbe wees daar ook al op in dit bericht. En Kronenburg, een kantorenpark met veel leegstand, heeft last van extra strenge regelgeving in dat gebied. Regelgeving waar het ministerie weliswaar ontheffing voor kan verlenen, maar dat in de praktijk nooit doet.

Samen met Stibbe hebben we voor deze problemen eerder al oplossingen aangedragen. Tot nu toe zonder resultaat. Maar het goede nieuws is dat staatssecretaris Dijksma heeft aangekondigd in gesprek te gaan met de gemeenten die knelpunten ervaren onder de huidige regelgeving. Wij gaan dat gesprek graag aan.

Vlakbij Amstelveen ligt Schiphol. De luchthaven is ontzettend belangrijk voor onze economie. Veel mensen hebben een baan op Schiphol, of bij een luchtvaartmaatschappij als KLM. Maar ook indirect zorgt Schiphol voor banen. Dankzij de aanwezigheid van de luchthaven is onze regio (Groot Amsterdam) een interessante plek voor bedrijven om zich te vestigen. Bedrijven die er anders niet zouden zijn. En deze bedrijven kopen weer kantoorartikelen, huren een cateraar in voor de lunch, en bezorgen bijvoorbeeld ook de stomerij extra werk.

Tegelijkertijd heeft Schiphol belang bij een bloeiende regionale economie. Dankzij (onder meer) de aanwezigheid van een luchthaven zijn we interessant voor internationale bedrijven. Maar bedrijven vragen meer dan dat. Zij vragen ook om goede OV-verbindingen, om fijne woonplekken voor hun werknemers, en goed onderwijs voor de kinderen van de werknemers. En natuurlijk om een levendige omgeving, die zich aanpast aan een veranderende tijd. Een werkomgeving die bruist. Lege kantoren als buur passen daar niet bij.

En dat is waar het knelt. Hoewel onze regio op veel vlakken nog steeds aantrekkelijk is als vestigingsplaats voor bedrijven, ook door de aanwezigheid van de luchthaven, vormt Schiphol tegelijkertijd een belemmering. Hoe dat komt? Rondom Schiphol gelden speciale regels over geluid, waardoor het moeilijker is om huizen, scholen en bijvoorbeeld zorginstellingen te bouwen.

Natuurlijk is het goed om na te denken over geluidsbelasting. Op dit moment zijn de regels echter zodanig star (of worden zodanig strak geïnterpreteerd), dat een onwerkbare situatie ontstaat. In de geluidscontouren die rondom gelden staan namelijk al scholen, en wonen er mensen met veel plezier. Toch lopen we tegen muren op. Om een paar voorbeelden te geven:

Het aantal leerlingen groeit in Amstelveen hard. Als gemeente hebben we de plicht om in huisvesting voor scholen te voorzien. Maar in de geluidscontouren mogen we geen scholen bouwen, behalve als de school er al was. Dan is nieuwbouw mogelijk. Uitbreiding van een school mag ook niet. Wat we uiteindelijk gedaan hebben is de school uitbreiden met kantoorruimte. Kantoren bouwen mag namelijk wel. Dus plaats je de kantoorruimtes van de school in het aangebouwde deel, en maak je van de voormalige kantoorruimtes leslokalen. Of dit tot de meest praktische indeling van de school leidt kun je je afvragen. Feitelijk maakt het voor het geluid ook niet uit. Het is vooral nodeloos ingewikkeld.

Daarnaast is er grote vraag naar internationaal onderwijs. Vanuit Amstelveen gaan we met enige regelmaat op handelsmissie. Daar leggen we uit waarom Groot Amsterdam interessant is als vestigingsplaats. Bedrijven die zich hier vestigen, zorgen voor banen in onze regio, dragen bij aan de economie. De laatste tijd merken we dat er weliswaar veel interesse is in de regio Amsterdam, maar dat bedrijven aarzelen om zich hier te vestigen. De reden is de lange wachttijden voor een plek op één van de internationale scholen. Voor werknemers van internationale bedrijven een aandachtspunt: als je om de zoveel jaar naar een ander land verhuist, wil je dat je kind zonder al te veel problemen het onderwijs kan voortzetten. De internationale scholen zorgen daarvoor, maar dan moet je kind daar wel terecht kunnen. Maar op de plekken die voor internationale scholen interessant zijn (denk aan OV, bereikbaarheid, veel expats in de omgeving) mogen we geen school bouwen vanwege de geluidsregels. Terwijl je met de huidige bouwtechnieken ontzettend veel geluid kunt tegenhouden. Helemaal wrang is het dat regels voor Schiphol de uitbreiding van internationale scholen tegenhoudt, terwijl Schiphol er juist belang bij heeft dat internationale bedrijven zich in haar omgeving vestigen. Over in de eigen staart bijten gesproken.

Een ander voorbeeld is onze kantorenlocatie Kronenburg. Net als op veel andere plekken in Nederland kennen we daar veel leegstand. Te veel leegstand is niet goed voor de economie: het risico op verloedering en vandalisme is aanwezig, en als er leegstand is zijn de bedrijven die er nog wel zitten snel geneigd uit het steeds leger wordende gebied te vertrekken. Eigenaren in Kronenburg zouden graag hun kantoor ombouwen naar bijvoorbeeld studentenwoningen. Daar is veel vraag naar: van de universiteiten en de hogeschool in Amsterdam kregen we een brandbrief met het verzoek om meer studentenwoningen te realiseren. En laat Kronenburg nu tegen Uilenstede aanliggen. Een campus met meer dan 3.000 studentenwoningen, net opgeknapt, en van alle studentengemakken voorzien. Maar ook daar houdt de regelgeving ons tegen: de kamers die er al zijn, vormen geen probleem, maar extra kamers realiseren mag niet. Dat betekent bijvoorbeeld ook dat bij sloop en nieuwbouw op de campus geen enkele extra kamer mag worden gebouwd. En dat, terwijl het op Uilenstede prima wonen is. Ik heb er zelf in mijn studietijd met veel plezier gewoond. Daar doen en deden de overvliegende vliegtuigen niets aan af. Niet voor niets kent ook Uilenstede wachtlijsten. Recent deed ik dan ook een oproep aan de staatssecretaris om wat meer naar de praktijk te kijken (vanaf 6:55):

http://www.npo.nl/goedemorgen-nederland/23-09-2015/POW_02936358

Wij blijven ons in Den Haag hard maken voor soepeler regelgeving. Recent hebben we zelfs een voorstel, minutieus uitgewerkt door Stibbe, bij het ministerie ingediend om de situatie werkbaarder te maken. Dat meer kijken naar de praktijk is niet alleen in ons belang. Ook Schiphol heeft er belang bij als er in deze regio meer internationale bedrijvigheid komt. Dus als Schiphol slim is, zet ook zij in op soepeler en vooral werkbaarder regelgeving. Wij zijn als gemeenten bereid onze verantwoordelijkheid te nemen voor een goede en vooral ook reële balans tussen wonen, werken en vliegen. Op die manier hoeven we elkaar niet meer onnodig te belemmeren, maar kunnen we van elkaars aanwezigheid profiteren en elkaar verder versterken.