Jongeren roekeloos op de pof

“Jongeren roekeloos op de pof”, dat was de headline van een artikel in de Telegraaf begin dit jaar. Steeds vaker kiezen jongeren ervoor om achteraf te betalen. Ze doen vaker mee aan kansspelen. Het komt zelfs regelmatig voor dat jongeren de toto (geld inzetten op het voorspellen van uitkomsten van sportwedstrijden) niet zien als een kansspel, maar als een belegging. Een zorgelijke ontwikkeling, met het risico dat jongeren vaker in de schulden komen.

Als gemeente helpen we mensen met problematische schulden. Dit komt vaker voor dan veel mensen denken. Bij mensen die niet zoveel te besteden hebben, maar ook bij tweeverdieners die een complexe echtscheiding meemaken. Natuurlijk helpen we de mensen zo goed mogelijk. Maar een traject doorlopen om schulden te beëindigen is voor de mensen die het betreft hoe dan ook een erg vervelende ervaring.

We zetten dan ook niet alleen in op het beëindigen van situaties waarin problematische schulden zijn ontstaan, maar proberen deze ook te voorkomen. Bijvoorbeeld door jongeren via MoneyWays al vroeg bewust te maken van het belang van balans tussen inkomsten en uitgaven, en de risico’s die ‘op de pof’ dingen kopen met zich mee brengen.

MoneyWays is een lesprogramma dat is ontwikkeld door het Nibud en Diversion. Het lesprogramma geeft jongeren inzicht in de keuzes die ze kunnen maken bij het nemen van financiële beslissingen. MoneyWays werkt met peer educators, jonge rolmodellen die gebruik maken van hun eigen ervaringen. Zo komen de jongeren op een toegankelijke manier in aanraking met vraagstukken rond bijvoorbeeld schulden, verleidingen en groepsdruk. Het lesprogramma sluit aan bij de belevingswereld van de jongeren, en vergroot zo hun zelfredzaamheid.  

Afgelopen week bracht ik een bezoek aan Panta Rhei, waar een groep leerlingen van het VMBO een les van MoneyWays volgde. De les ging in op de financiële toekomst en het ontstaan en voorkomen van schulden. Door een quiz, een spel en door het delen van ervaringen ontstonden mooie gesprekken. De leerlingen kregen op een leuke manier veel nieuwe inzichten. Door groepen leerlingen de kans te geven een aantal van deze lessen bij te wonen, dragen we bij aan de financiële bewustwording en werken we aan het voorkomen van problematische schulden. Nu en in de toekomst.

Amstelveense werkgevers steunen statushouders

Samen met mijn collega wethouder Jeroen Brandes (welzijn) bezocht ik de nieuwjaarsreceptie van Matchez met het thema “Verbinden en Vooruitkijken”. Matchez is de organisatie die, in nauwe samenwerking met de gemeente, onder andere re-integratietrajecten uitvoert.  Dat doen zij voor alle Amstelveners, en sinds enige tijd hebben ze ook een speciaal traject voor Amstelveense statushouders (vluchtelingen met een verblijfsvergunning). Statushouders komen vaak lastiger aan het werk, omdat ze de taal nog onvoldoende beheersen en omdat diploma’s uit het thuisland in Nederland regelmatig niet aansluiten bij de Nederlandse diploma’s.

Daarom zet Matchez extra in op het gebied van taal en bewustwording en bemiddeling naar werk. Statushouders krijgen cursussen om vacatures te leren lezen, te leren hoe sollicitatieprocedures gaan in Nederland en wat onze werkcultuur is. Tijdens de nieuwjaarsreceptie vertelde Ali, oprichter van Matchez, en als kind vanuit Marokko naar Nederland gekomen, over zijn ervaringen. Ook hij heeft moeten wennen aan de Nederlandse cultuur, en wil graag met zijn ervaringen bijdragen aan de integratie van statushouders in Amstelveen.

Ali toonde me een lijst van Amstelveense werkgevers bij wie inmiddels statushouders geplaatst zijn. En dat waren er aardig wat. Eerder schreef ik al over Concorde en de Hema. Maar ook andere bedrijven dragen hun steentje bij. Een statushouder die in zijn thuisland een restaurant had, gaat nu een koksopleiding volgen. En ook voor een automonteur hebben we inmiddels werk gevonden. Een andere statushouder is inmiddels aan de slag als docente bij de International School of Amsterdam (ISA).

Zo’n 40 statushouders die door Matchez aan het werk geholpen zijn waren bij de receptie aanwezig, samen met 20 verschillende werkgevers. In totaal zijn er vorig jaar 33 statushouders aan het werk geholpen door de samenwerking tussen Matchez en de gemeente, bij  verschillende werkgevers. Samen met collega Brandes heb ik hen gefeliciteerd met de stappen die ze hebben weten te zetten. Het is niet makkelijk om, vaak na een zware en soms traumatische vlucht, in een ander land met een andere cultuur een nieuw bestaan op te bouwen. Ook hebben we de werkgevers hartelijk bedankt voor hun betrokkenheid bij de samenleving. En de kansen die zij Amstelveners bieden om de taal verder te leren op de werkvloer, werkervaring op te doen, en een nieuw bestaan op te bouwen.

Amstelveen zet zich in om statushouders, naast hun inburgering, zo snel als mogelijk naar werk te begeleiden. Hierdoor blijft inburgeren niet bij theorie, maar leren statushouders ook in de praktijk de taal en andere vaardigheden die nodig zijn op de Nederlandse arbeidsmarkt. Afgaande op het enthousiasme, het aantal statushouders dat inmiddels werk heeft, en het aantal betrokken werkgevers heeft die aanpak resultaat.

Hema geeft statushouders kansen

De Amstelveense Hema in het Stadshart geeft statushouders kans op werk. Voor sommige statushouders (voormalige vluchtelingen / asielzoekers die in Nederland mogen blijven) is het lastig om werk te vinden, zeker als ze de Nederlandse taal nog niet goed spreken. Hoewel het vanwege het vele klantcontact voor werknemers van de Hema belangrijk is om goed Nederlands te kunnen, krijgen statushouders in de Amstelveense vestiging de kans om bij de Hema aan de slag te gaan.

Afgelopen week bracht ik samen met raadslid Marina Casadei (SP) een bezoek aan de Hema. Ook Matchez, die statushouders begeleidt naar werk, ging mee. We gingen in gesprek met de leidinggevende van de vestiging en met enkele statushouders die bij de Hema werken. Aanleiding waren vragen die mevrouw Casadei gesteld had tijdens een vergadering, waarbij zij meldde geluiden te hebben gehoord dat de statushouders slechts 3 euro per uur zouden verdienen, en na het eerste contract nooit een verlenging zouden krijgen. Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn, dus zijn we samen naar de Hema gegaan.

Gelukkig bleken de geluiden op misverstanden te berusten. 4 statushouders zijn bij de Hema gestart met een halfjaarcontract, waarvan maximaal 2 maanden proefplaatsing. Als de gestarte statushouders zich in die tijd ontwikkelen, krijgen ze een vervolgcontract. Ook als ze nog niet op het niveau van reguliere medewerkers zitten. Inmiddels hebben 3 mensen een nieuw contract gekregen. Bij 1 statushouder bleek er geen match te zijn, net zoals dat wel eens het geval is bij andere medewerkers. Zoiets is altijd erg jammer, en we gaan kijken hoe we deze persoon verder kunnen helpen.

De 3 mensen die een nieuw contract hebben gekregen gaven aan erg blij te zijn met de kansen die ze bij de Hema krijgen. Ze kunnen vervolgopleidingen doen en zichzelf ontwikkelen. Daarbij verdienen ze hetzelfde als andere medewerkers. Wel zien we dat taal soms nog steeds een barrière vormt: het misverstand over een uurloon van 3 uur kwam voort uit het berekenen van het loon op basis van de reiskostenvergoeding.

Vanwege de problemen die de taalachterstand soms geeft, hebben we als gemeente inmiddels voor meer tolken gezorgd die bijvoorbeeld ook Arabisch spreken. Ook gaan we de folder die ingaat op rechten en plichten in het Engels en Arabisch aanbieden. En steeds meer Amstelveners vinden het leuk om de Nederlandse taal te oefenen met statushouders, bijvoorbeeld via het Taalpunt. Waar er eerst nog een wachtlijst was voor het Taalpunt, is deze inmiddels gelukkig opgelost.

Het zoeken naar werk doen we via ons Werkplein. Bij het zoeken naar werk is niet altijd de droombaan voor een statushouder beschikbaar, net zoals dat geldt voor andere werkzoekenden. Wel houden we bij het zoeken naar werk zo veel mogelijk rekening met de mogelijkheden en omstandigheden van de statushouder. Waar mogelijk ook met beroepservaring. Daarbij blijkt het in de praktijk wel vaak lastig om deze ervaring in Nederland in te zetten, bijvoorbeeld omdat er andere diploma’s voor nodig zijn, de technologische ontwikkeling zich in Nederland op een ander niveau bevindt dan in het land van herkomst, of omdat er weinig banen in die sector zijn.

Het is bovendien lang niet altijd makkelijk om werkgevers te vinden die bereid zijn rekening te houden met de bijzondere omstandigheden van sommige statushouders (denk aan het naast het werk moeten inburgeren, het hebben van een taalachterstand en soms ook oorlogstrauma’s) en hen een kans willen geven om werknemersvaardigheden op te doen. Terwijl het opdoen van deze vaardigheden de mensen de kans geeft om niet alleen op school, maar ook in de praktijk de Nederlandse taal te leren. Hiermee vergroten ze de kansen op de arbeidsmarkt.

Ik ben er dan ook blij mee dat de Hema kansen biedt aan statushouders voor wie het lastig is om aan werk te komen. Zeker nu de Hema ook de flexibiliteit biedt om het werk te kunnen combineren met de inburgering. Zo krijgen ook deze Amstelveners de kans om duurzaam aan het werk te gaan en onderdeel uit te maken van onze samenleving.

Amstelveen Taalcafé en Taalpunt rijker

Nederland kent 2,5 miljoen laaggeletterden. Mensen die moeite hebben met taal, rekenen of digitale ontwikkelingen. In het dagelijks leven levert dat veel problemen op. Reizen met het OV is lastig, net als digitaal betalen en het begrijpen van een bijsluiter bij medicijnen. Ook het vinden en houden van werk is moeilijk: er zijn weinig banen waar taal en communicatie niet van belang is.

In Amstelveen werken we al langer aan het helpen van laaggeletterden. Zo ontwikkelden we samen met de bibliotheek een cursus om mensen beter bekend te maken met de online wereld. En zijn we met een aantal partners, waaronder de Vrijwilligerscentrale en het ROC, gestart met het Taalhuis.

Deze week is in heel Nederland de week van de alfabetisering. Een mooi moment om verdere stappen te zetten in het helpen van mensen die moeite hebben met taal. In de bibliotheek is het Taalcafé van start gegaan. Iedere dinsdag kunnen mensen daar op een ontspannen manier werken aan het spreken en luisteren van de Nederlandse taal. Door met een kop koffie of thee het gesprek aan te gaan over allerlei onderwerpen, en zo te oefenen. En door spelletjes gericht op taal.

Op het Werkplein, waar we mensen begeleiden bij het vinden van een baan, hebben we een Taalpunt geopend. Zo kunnen we mensen die moeilijk werk vinden doordat ze laaggeletterd zijn, direct helpen met het verbeteren van hun taalvaardigheid. Bij het Taalpunt kijken we welke ondersteuning het beste past. Of dat nu een taalcoach is of een cursus bij het ROC.

Op deze manier willen we nog meer laaggeletterde mensen bereiken, en hen verder helpen bij het ontwikkelen van hun taalvaardigheden, en het vinden en behouden van werk. Fijn om te zien dat zoveel mensen en organisaties hun betrokkenheid tonen bij het bestrijden van laaggeletterdheid. Samen komen we er wel.

Werkplein groot succes

Februari vorig jaar zijn we gestart met een werkplein voor Amstelveen en Aalsmeer. Het Werkplein AA richt zich op zowel werkzoekenden als werkgevers in beide gemeenten. Mensen die een baan zoeken krijgen er actieve ondersteuning bij het vinden van een baan, bijvoorbeeld bij het zoeken van geschikte vacatures. Ook geven we sollicitatietrainingen, organiseren we speeddates met werkgevers en helpen we mensen bij het ontdekken van hun kwaliteiten.

Werkgevers ontzorgen we zo veel mogelijk. Dankzij het Werkplein is alle informatie op 1 plek beschikbaar. We brengen de werkgevers in contact met werkzoekenden en helpen bij het in dienst nemen van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Binnenlopen kan altijd, een afspraak is niet nodig.

Om de dienstverlening verder te verbeteren, zijn we het afgelopen jaar verschillende samenwerkingen gestart. Met de bibliotheek, die samen met ons mensen trainingen biedt voor de ontwikkeling van digitale vaardigheden. Met Vita, die hulp biedt aan mensen die door bijvoorbeeld angsten belemmeringen ondervinden bij het zoeken naar werk. En met Stichting de Broekriem, beste vrijwilligersorganisatie van Nederland, die werkzoekenden bij elkaar brengt om van elkaar te leren.

Na ruim een jaar was het tijd voor een evaluatie van het Werkplein. Het blijkt goed te werken. Inwoners van Amstelveen en Aalsmeer weten het Werkplein goed te vinden, en lopen regelmatig binnen met vragen over hun CV, vacatures en andere zaken. De mensen waarderen de uitgebreide dienstverlening die we bieden. Ook de cijfers laten goede resultaten zien. Bijna de helft van de werkzoekenden die langskomen bij het Werkplein, kunnen we direct een baan bieden. Ook houden meer mensen dan landelijk gemiddeld hun baan vast.

Een mooie uitkomst, maar geen reden om stil te gaan zitten. De arbeidsmarkt verandert continu. En hoewel het aantal banen stijgt, lukt het nog niet iedereen om daarvan te profiteren. Voor ouderen en statushouders is het nog altijd lastig om werk te vinden. Gisteren werd bekend dat mensen van Nederlandse afkomst, indien zij een strafblad hebben, nog altijd meer kans maken op een baan dan migranten zonder strafblad. Onaanvaardbaar. Iedereen verdient gelijke kansen om aan werk te komen.

We blijven dan ook zoeken naar nieuwe mogelijkheden en samenwerkingen, zodat we zo veel mogelijk inwoners verder kunnen helpen in hun zoektocht naar een baan.

Banen voor 50-plussers op Schiphol

afbeelding hos

Vanaf je 50e is het vaak steeds lastiger om een baan te vinden. Regelmatig komt het voor dat iemand die ouder is dan 50, niet eens een uitnodiging voor een sollicitatiegesprek krijgt. Bij werkgevers leven veel vooroordelen over 50-plussers: ze zouden te duur zijn, niet flexibel en vaak ziek.

Samen met John de Wolf, ambassadeur voor werkzoekende 50-plussers, bracht ik een bezoek aan Schiphol. Op het Luchtvaart College waren zowel werkgevers gevestigd op Schiphol bijeen, als werkzoekende 50-plussers die deelnemen aan het programma ‘vergrijzen of verzilveren’.

‘Vergrijzen of verzilveren’ maakt onderdeel uit van het House of Skills. Het House of Skills is een regionale samenwerking waar mensen terecht kunnen voor bijvoorbeeld loopbaanadvies, informatie over de werkmogelijkheden in andere sectoren, en trainingen om nieuwe vaardigheden aan te leren. Om kansrijk te blijven op de arbeidsmarkt is het steeds belangrijker om jezelf te blijven ontwikkelen. Ook bedrijven kunnen terecht bij het House of Skills, met vragen over veranderend werk in hun organisatie, en voor het vinden van werknemers met de voor het werk benodigde vaardigheden. Meer over het House of Skills lees je hier.

Het programma ‘vergrijzen of verzilveren’ is gericht op het begeleiden van oudere werkzoekenden naar werk op Schiphol. Tijdens het bezoek aan het Luchtvaart College lieten we de werkgevers op Schiphol zien dat ook 50-plussers prima werknemers zijn. Ze zijn ervaren, betrouwbaar, en schieten niet snel in de stress. Tegelijkertijd was er de kans voor de deelnemers om te netwerken met de aanwezige werkgevers. Werkgevers op Schiphol willen fitte werknemers: werken op Schiphol brengt vaak onregelmatige werktijden met zich mee, en de afstanden zijn groot. Tijdens de bijeenkomst kwam dan ook het project van John de Wolf ter sprake waarin hij werklozen begeleidt door met ze te sporten. Hij benadrukte het belang van fit blijven en een ritme hebben.

Het traject ‘vergrijzen of verzilveren’ is pas net aangevangen, maar de eerste deelnemer heeft al een baan op Schiphol gevonden. Een andere deelnemer had vlak voor de bijeenkomst een leuk sollicitatiegesprek gehad. Mooi om te zien! De komende weken werken de deelnemers verder aan de ontwikkeling en verbetering van hun vaardigheden. Na afronding volgt begeleiding bij het solliciteren. Zo begeleiden we zo veel mogelijk 50-plussers naar werk.

Nieuwe minimapas veel gebruikt

img-20161003-wa0007

Dit najaar zijn we gestart met een nieuwe minimapas. Deze pas is beschikbaar voor alle mensen in Amstelveen die niet zo veel te besteden hebben. Met de vorige pas kon je twee keer per jaar een aantal  aanbiedingen kiezen, bijvoorbeeld toegang tot het zwembad. De soort aanbiedingen wisselden per keer. De meeste aanbiedingen waren gratis, voor enkele aanbiedingen was een kleine bijdrage verschuldigd.

De nieuwe Amstelveenpas is het hele jaar door te gebruiken. Meerdere organisaties zetten zich samen met ons via de pas in om mensen die weinig te besteden hebben, een steuntje in de rug te geven. Zo kunnen mensen met een Amstelveenpas het hele jaar door voor €2,- naar het poppentheater, geeft de Hema 10% korting op alle producten, en is de toegang tot het Cobramuseum gratis. Naast het vaste aanbod waren er in december, net als met de oude pas, tijdelijke aanbiedingen, waaronder gratis toegang tot de Meerkamp.

Het was in het begin natuurlijk even wennen, maar we zien nu dat de vernieuwde Amstelveenpas goed gebruikt wordt. We hebben inmiddels veel enthousiaste reacties ontvangen. Het aantal mensen dat gebruik heeft gemaakt van de tijdelijke aanbiedingen is net zoveel als bij de vorige pas. Daarnaast is de Amstelveenpas de eerste drie maanden al meer dan duizend keer gebruikt voor het doorlopende aanbod. Daarmee wordt de pas meer gebruikt dan de vorige, een mooi resultaat.

Meer informatie over de Amstelveenpas is te vinden op deze website.

Vluchtelingen vinden werk bij Concorde

concorde-bezoek-wethouder-12-12-16-hrs-30

Je leest het wel eens, mensen die beweren dat vluchtelingen hier alleen maar op de bank zitten en een ‘uitkering trekken’. Mensen zouden zelfs naar Europa vluchten uit enkel financiële motieven. Het is een stereotype waar ik me weinig bij kan voorstellen. Alsof je je eigen leven en dat van je kinderen daarvoor op een wankel bootje in zee gaat riskeren.

De statushouders die de afgelopen jaren in Amstelveen een nieuw thuis hebben gevonden hebben vaak verschrikkelijke dingen meegemaakt. Een oorlog van zo dichtbij beleven is begrijpelijkerwijs voor veel mensen traumatisch. Daarna volgt een vaak levensgevaarlijke vlucht, een zoektocht naar een plek waar het wel veilig is. Eenmaal daar aangekomen spreek je de taal niet, spelen de trauma’s op en blijken je diploma’s ineens weinig meer waard te zijn. Niet gek dus, dat het lastig is om aan een baan te komen. Daarbovenop komen nog de vooroordelen, die ook niet helpen bij het vinden van werk.

Eerder deze week bracht ik een bezoek aan het Amstelveense bedrijf Concorde, het grootste vertaal- en tolkbureau van Nederland. Het COA (Centraal Orgaan opvang Vluchtelingen) is een belangrijke klant. Bijzonder is het om te zien hoe statushouders bij Concorde in samenwerking met de gemeente een werkplek hebben gevonden waarbij ze andere vluchtelingen kunnen helpen. Dat ze dezelfde taal spreken als de vluchtelingen die een tolk nodig hebben helpt natuurlijk al. Maar belangrijk is ook dat ze dezelfde ervaringen hebben, weten hoe het is om uit een land in oorlog te komen, en in een nieuw en onbekend land de weg te moeten zoeken, vanaf 0 een nieuw bestaan op te moeten bouwen.

Nader Karout (links op de foto) woont pas enkele jaren in Nederland en werkt bij Concorde als tolk Arabisch. Hij leidde me rond en vertelde me over zijn ervaringen. Indrukwekkend hoe hij in een korte periode zo goed Nederlands heeft weten te leren. En hartverwarmend om te zien met hoeveel betrokkenheid de tolken zich inzetten om andere vluchtelingen te helpen om in Nederland een nieuw bestaan op te bouwen, en Nederland zo snel mogelijk hun nieuwe, veilige thuis te laten zijn.

AM Match opent vestiging in Amstelveen

Maaike AM)

Afgelopen week was ik op bezoek bij AM Match in Amstelveen. AM Match begeleidt voor Amstelveen mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt in hun zoektocht naar een geschikte baan. Per 2015 is de Participatiewet in werking getreden, waar ik eerder al deze blog over schreef. Gemeenten zijn daarmee verantwoordelijk voor de begeleiding van mensen die kunnen werken, maar daarbij ondersteuning nodig hebben.

Tegelijkertijd vindt er een korting op de budgetten van de gemeenten plaats, en stopt de instroom in de sociale werkvoorziening. Het doel is dat zo veel mogelijk mensen aan een baan bij een reguliere werkgever vinden. Indien nodig kunnen we zorgen voor bijvoorbeeld aanpassing van de werkplek, begeleiding op het werk of loonkostensubsidie.

Met een aantal buurgemeenten werken we via AM Match samen om de begeleiding zo goed mogelijk te organiseren. Zo willen we mensen duurzaam aan werk helpen. Sinds kort gebeurt dat niet alleen meer vanuit Haarlemmermeer, maar ook vanuit Amstelveen. Mensen die begeleiding krijgen en in Amstelveen, of bijvoorbeeld Uithoorn of Ouderamstel wonen, hoeven daardoor een stuk minder ver te reizen.

Toen ik op bezoek was, heb ik ook meegedaan aan een nieuw trainingsprogramma van AM Match. Een intensief traject voor mensen voor wie het moeilijk is een baan te vinden. De deelnemers worden daarbij geholpen door verschillende coaches, maar helpen ook elkaar en wisselen ervaringen uit. De trainers straalden enorm veel bevlogenheid uit en wisten daarmee de deelnemers te enthousiasmeren.

Ondertussen merken we ook dat steeds meer werkgevers open staan voor het in dienst nemen van iemand met een arbeidsbeperking. Zeker als ze merken dat we kunnen helpen met bijvoorbeeld begeleiding op of aanpassing van de werkplek. Ook voor werkgevers kan AM Match begeleiding bieden. Meer informatie daarover is te vinden via de website van AM Match.

Nieuw werkplein Amstelveen & Aalsmeer

We zijn er al enige tijd mee bezig, het opzetten van een nieuw werkplein voor Amstelveen en Aalsmeer. Vorige week heb ik met mijn Aalsmeerse collega Ad Verburg ons nieuwe werkplein AA geopend (hieronder ook te zien bij RTVA vanaf 9:25):

IMG_20160222_182325

 

Op het werkplein helpen we mensen die een baan zoeken, maar ook werkgevers die geschikte mensen zoeken voor hun vacatures. Met het werkplein is er nu 1 locatie waar vraag en aanbod samenkomen, zoals Dichtbij al schreef.

Belangrijk nieuw aspect aan het werkplein is het ontzorgen van ondernemers. We maken het voor werkgevers zo eenvoudig mogelijk. Door ze in contact te brengen met geschikte kandidaten voor hun vacatures, maar ook door ze te informeren over en te helpen bij het in dienst nemen van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Werkgevers kunnen zonder afspraak binnen lopen.

Ook werkzoekenden bieden we begeleiding op allerlei vlak. Of dat nu het maken van een goed CV is, oefenen met het voeren van sollicitatiegesprekken of het leren omgaan met digitaal solliciteren. Op het werkplein zijn moderne en snelle computers waar mensen direct naar vacatures kunnen zoeken.

Meer informatie is te vinden op de website. Maar je kunt natuurlijk ook altijd gewoon even binnenlopen. Onze medewerkers staan voor je klaar!

IMG-20160215-WA0000