Category: Onderwijs

Betere kwaliteit onderwijs in Amstelveen

maaikeveeningen

wending1

De afgelopen jaren hebben we geïnvesteerd in de kwaliteit van het onderwijs in Amstelveen. Dat hebben we gedaan samen met het onderwijs zelf, en het bedrijfsleven. En met de nodige input van ouders en leerlingen. Ik heb veel plezier beleefd aan het samen opstellen van een onderwijsagenda, en de resultaten mogen er zijn.

Zo zijn er belangrijke stappen gezet om het onderwijs beter op de arbeidsmarkt te laten aansluiten. Leerlingen zijn op bezoek geweest bij verschillende organisaties om nader kennis te maken, en meer te leren over welke competenties en opleidingen nodig zijn voor het werk daar. Ook zijn mensen op school komen vertellen over het werk wat ze doen, en hebben we ervoor gezorgd dat scholen en bedrijven elkaar nu goed kunnen vinden als het gaat om bijvoorbeeld stageplaatsen.

Om onze kinderen goed voor te bereiden op de toekomst, hebben we ook ingezet op 21st century skills. Een leven lang leren en ontwikkelen is tegenwoordig essentieel. De arbeidsmarkt verandert in een razend tempo, en jezelf blijven scholen is ontzettend belangrijk. Daarom hebben we in de regio House of Skills opgericht.

In het onderwijs nemen we de nieuwe ontwikkelingen ook mee. Leerlingen hebben op school les gehad in ICT, programmeren, techniek en social media. Vaardigheden die steeds belangrijker worden. Basisschool de Westwijzer is gestart met tweetalig onderwijs. In een internationale gemeente als Amstelveen liggen daar voor andere scholen zeker ook kansen.

De taalontwikkeling, van jong tot oud, is een ander belangrijk onderwerp. Toen ik als wethouder begon stond de Voor- en Vroegschoolse Educatie (VVE) onder verscherpt toezicht van de Inspectie. Door er samen met de kinderopvang en de scholen hard aan te trekken, hebben we de VVE weer op niveau gekregen. Dat heeft heel wat gevraagd van alle betrokkenen, en is een compliment waard.

Omdat Amstelveen veel verschillende nationaliteiten kent onder haar inwoners, hebben we ook nieuwkomersklassen opgezet. Daar werken we aan een betere beheersing van de Nederlandse taal, om zo alle vakken op school goed te kunnen volgen. En voor laaggeletterde volwassenen hebben we het Taalhuis opgericht. Met dank aan de vele vrijwilligers die helpen bij de taalvaardigheid helpen we steeds meer Amstelveners goed leren lezen en schrijven.

Mooie resultaten dus, waar veel partijen hun bijdrage aan hebben geleverd. Graag bedank ik iedereen die zijn of haar steentje heeft bijgedragen. Zonder jullie hadden we nooit zulke mooie resultaten kunnen boeken!

Amstelveen Taalcafé en Taalpunt rijker

maaikeveeningen

Nederland kent 2,5 miljoen laaggeletterden. Mensen die moeite hebben met taal, rekenen of digitale ontwikkelingen. In het dagelijks leven levert dat veel problemen op. Reizen met het OV is lastig, net als digitaal betalen en het begrijpen van een bijsluiter bij medicijnen. Ook het vinden en houden van werk is moeilijk: er zijn weinig banen waar taal en communicatie niet van belang is.

In Amstelveen werken we al langer aan het helpen van laaggeletterden. Zo ontwikkelden we samen met de bibliotheek een cursus om mensen beter bekend te maken met de online wereld. En zijn we met een aantal partners, waaronder de Vrijwilligerscentrale en het ROC, gestart met het Taalhuis.

Deze week is in heel Nederland de week van de alfabetisering. Een mooi moment om verdere stappen te zetten in het helpen van mensen die moeite hebben met taal. In de bibliotheek is het Taalcafé van start gegaan. Iedere dinsdag kunnen mensen daar op een ontspannen manier werken aan het spreken en luisteren van de Nederlandse taal. Door met een kop koffie of thee het gesprek aan te gaan over allerlei onderwerpen, en zo te oefenen. En door spelletjes gericht op taal.

Op het Werkplein, waar we mensen begeleiden bij het vinden van een baan, hebben we een Taalpunt geopend. Zo kunnen we mensen die moeilijk werk vinden doordat ze laaggeletterd zijn, direct helpen met het verbeteren van hun taalvaardigheid. Bij het Taalpunt kijken we welke ondersteuning het beste past. Of dat nu een taalcoach is of een cursus bij het ROC.

Op deze manier willen we nog meer laaggeletterde mensen bereiken, en hen verder helpen bij het ontwikkelen van hun taalvaardigheden, en het vinden en behouden van werk. Fijn om te zien dat zoveel mensen en organisaties hun betrokkenheid tonen bij het bestrijden van laaggeletterdheid. Samen komen we er wel.

Komst Amity belangrijk voor economie

maaikeveeningen

Vlak voor de zomer werd bekend dat de internationale school Amity zich in Amstelveen vestigt, in het Van Leergebouw aan de Amsterdamse weg. Goed nieuws, want regio Amsterdam kampt al enige tijd met wachtlijsten voor internationaal onderwijs. Omwonenden hebben hun zorgen geuit over onder meer verkeersdrukte en parkeeroverlast. Begrijpelijke zorgen over punten waar we als gemeente uiteraard goed naar kijken bij het verlenen van de door Amity aangevraagde vergunning. Onderstaand artikel over deze onderwerpen verscheen vandaag in het Amstelveens Nieuwsblad: 

“Komst internationale school Amity belangrijk voor economie van Amstelveen en regio Amsterdam

Al lange tijd is er te weinig internationaal onderwijs beschikbaar in de regio Amsterdam. De aanwezige internationale scholen kennen flinke wachtlijsten, en buitenlandse bedrijven gaven aan af te zien van vestiging in de regio Amsterdam vanwege het gebrek aan onderwijsplaatsen. Bij de keuze voor een vestigingsplaats zijn voor buitenlandse bedrijven faciliteiten zoals internationaal onderwijs voor de kinderen van hun werknemers van groot belang.

Internationale bedrijven leveren een belangrijke bijdrage aan het aantal banen in Amstelveen en omliggende gemeenten, en daarmee aan de economie. Naast buitenlandse werknemers, werken ook veel inwoners van Amstelveen en de regio bij de bedrijven. Uitbreiding van internationaal onderwijs is daarom erg belangrijk voor de versterking van de economische positie van Amstelveen.

Met het deltaplan internationaal onderwijs proberen de gemeenten in de regio Amsterdam uitbreiding te realiseren. Amstelveen neemt hier aan actief deel vanwege het grote aantal internationale bedrijven en het grote aandeel buitenlandse werknemers dat in de gemeente gehuisvest is. De komst van internationale school Amity in het Van Leergebouw in Amstelveen is één van de successen van het deltaplan.

Er gaat een ingewikkeld traject vooraf aan de vestiging van een dergelijke school. De onderhandelingen over de financiering, locatie en een passend gebouw zijn complex. De onderhandelingen vinden bovendien voor een groot deel plaats tussen private partijen; onderhandelingen waarbij de gemeente geen rol speelt en niet bij betrokken is. In het geval van Amity is er sprake geweest van langdurige onderhandelingen, waardoor de definitieve komst van de school op de huidige locatie pas laat bekend werd.

Maaike Veeningen, wethouder economische zaken en onderwijs kan zich overigens die zorgen wel voorstellen. “Omdat de onderhandelingen lang duurden is het dan in eens zo ver. Ik kan mij goed voorstellen dat de komst van een dergelijke school praktische vragen oproept bij omwonenden. Per brief hebben wij omwonenden over de stand van zaken geïnformeerd. Daarnaast organiseert Amity over enkele weken in september een ‘openhuis’ zodat omwonenden en andere belangstellenden een kijkje kunnen nemen in deze nieuwe internationale school.

Nu er concreet zicht is op de vestiging van Amity in het Van Leergebouw zijn er bij omwonenden  zorgen ontstaan over onder meer verkeersdrukte en parkeren, wat heel begrijpelijk is. Daar komt bij dat de onderhandelingen lang geduurd hebben, waardoor omwonenden pas in een vrij laat stadium van de plannen hoorden. De gemeente kan zich de vragen en zorgen van de omwonenden voorstellen en gaat graag met hen het gesprek aan. Amity heeft bij de gemeente een omgevingsvergunning aangevraagd. Bij de verlening van de vergunning heeft de gemeente onder andere gekeken naar  aspecten als verkeersdrukte, parkeren, brandveiligheid en de monumentale status van het pand en het heempark.

Natuurlijk is het zo dat het wat drukker zal worden op de wegen rond het Van Leergebouw. Het van Leergebouw heeft lange tijd met leegstand te maken gehad, waardoor er geen verkeer meer richting het gebouw ging. Ook als het gebouw weer aan bedrijven verhuurd zou worden, zou dat rond spitstijd een toename van werkverkeer door kantoorpersoneel betekenen. Wat het parkeren betreft: op het terrein van het Van Leergebouw is ruim voldoende parkeergelegenheid aanwezig. Ook is er op het terrein ruimte voor verkeersafwikkeling van het halen en brengen van kinderen. Bovendien start de school met een klein aantal leerlingen.

Een dergelijk prachtig gebouw verdient het om in gebruik te zijn. Met de invulling als internationale school levert het ook nog eens een belangrijke maatschappelijke bijdrage.”

Derdeklassers op Bedrijventour in Amstelveen

maaikeveeningen

Leerlingen uit de derde klas van het HWC gingen deze week op Bedrijventour in Amstelveen. 30 bedrijven en organisaties openden hun deuren. Zo konden de leerlingen kennis maken met allerlei beroepen. Bij organisaties als KLM, HP, Atos, Rabobank, en Martinez, maar ook Ziekenhuis Amstelland, de Zonnehuisgroep, het Sportbedrijf en de politie. En natuurlijk bij de gemeente. Na een gezamenlijke aftrap op het HWC, verspreidden ruim 300 leerlingen zich over heel Amstelveen om de organisaties waar hun interesse naar uitging te bezoeken.

Tijdens het bezoek vertelden de organisaties over wat voor werk ze doen, wat voor competenties je voor het werk nodig hebt, en wat voor opleiding. Zo kunnen de leerlingen zich oriënteren op wat voor werk ze later leuk zouden vinden, en wat er voor nodig is om dat werk te kunnen doen. Onderwerpen waar je lang niet altijd bij stil staat als je op de middelbare school zit.

Samen met het onderwijs en het bedrijfsleven bereiden we jongeren zo voor op de arbeidsmarkt. Het is onderdeel van de betere aansluiting van het onderwijs op de arbeidsmarkt waar we ons gezamenlijk voor inzetten. Door leerlingen meer inzicht te geven in de invloed die hun keuzes voor profiel en vervolgstudie hebben op hun kansen op de arbeidsmarkt, helpen we hen een goede keuze te maken en meer kans te maken op een baan die bij hen past, en voorkomen we het voortijdig stoppen van de studie.

Deze eerste Bedrijventour zijn de leerlingen van het HWC op bezoek geweest. Op basis van de ervaringen die we hebben opgedaan willen we de Bedrijventour graag uitbreiden. Zodat straks de leerlingen van alle middelbare scholen in Amstelveen de kans krijgen kennis te maken met de bedrijven en organisaties in hun omgeving.

Banen voor 50-plussers op Schiphol

maaikeveeningen

afbeelding hos

Vanaf je 50e is het vaak steeds lastiger om een baan te vinden. Regelmatig komt het voor dat iemand die ouder is dan 50, niet eens een uitnodiging voor een sollicitatiegesprek krijgt. Bij werkgevers leven veel vooroordelen over 50-plussers: ze zouden te duur zijn, niet flexibel en vaak ziek.

Samen met John de Wolf, ambassadeur voor werkzoekende 50-plussers, bracht ik een bezoek aan Schiphol. Op het Luchtvaart College waren zowel werkgevers gevestigd op Schiphol bijeen, als werkzoekende 50-plussers die deelnemen aan het programma ‘vergrijzen of verzilveren’.

‘Vergrijzen of verzilveren’ maakt onderdeel uit van het House of Skills. Het House of Skills is een regionale samenwerking waar mensen terecht kunnen voor bijvoorbeeld loopbaanadvies, informatie over de werkmogelijkheden in andere sectoren, en trainingen om nieuwe vaardigheden aan te leren. Om kansrijk te blijven op de arbeidsmarkt is het steeds belangrijker om jezelf te blijven ontwikkelen. Ook bedrijven kunnen terecht bij het House of Skills, met vragen over veranderend werk in hun organisatie, en voor het vinden van werknemers met de voor het werk benodigde vaardigheden. Meer over het House of Skills lees je hier.

Het programma ‘vergrijzen of verzilveren’ is gericht op het begeleiden van oudere werkzoekenden naar werk op Schiphol. Tijdens het bezoek aan het Luchtvaart College lieten we de werkgevers op Schiphol zien dat ook 50-plussers prima werknemers zijn. Ze zijn ervaren, betrouwbaar, en schieten niet snel in de stress. Tegelijkertijd was er de kans voor de deelnemers om te netwerken met de aanwezige werkgevers. Werkgevers op Schiphol willen fitte werknemers: werken op Schiphol brengt vaak onregelmatige werktijden met zich mee, en de afstanden zijn groot. Tijdens de bijeenkomst kwam dan ook het project van John de Wolf ter sprake waarin hij werklozen begeleidt door met ze te sporten. Hij benadrukte het belang van fit blijven en een ritme hebben.

Het traject ‘vergrijzen of verzilveren’ is pas net aangevangen, maar de eerste deelnemer heeft al een baan op Schiphol gevonden. Een andere deelnemer had vlak voor de bijeenkomst een leuk sollicitatiegesprek gehad. Mooi om te zien! De komende weken werken de deelnemers verder aan de ontwikkeling en verbetering van hun vaardigheden. Na afronding volgt begeleiding bij het solliciteren. Zo begeleiden we zo veel mogelijk 50-plussers naar werk.

Nu ook cultuuronderwijs op de middelbare school

maaikeveeningen

foto Loket VO

Ieder kind verdient de kans het beste uit zichzelf te halen. Ieder kind is anders, heeft een eigen persoonlijkheid en eigen talenten. Ieder kind verdient een tolerante omgeving waarin het zichzelf kan zijn. En dat begint bij goed onderwijs.

Daarom investeren we in het onderwijs. Dat doen we op meerdere vlakken. Talentontwikkeling is daar een van. Juist omdat ieder kind zijn eigen talenten heeft, bieden we samen met de scholen veel verschillende kansen om te ontwikkelen. Denk bijvoorbeeld aan ICT, techniek, sport. En natuurlijk cultuur.

Cultuur kent allerlei kanten. Het kan leuk, interessant, spannend zijn. Maar ook confronterend, schurend, kritisch. Je kunt er blij van worden, maar ook boos of verdrietig. Cultuur laat mensen op allerlei manieren nadenken over datgene wat we meestal vanzelfsprekend vinden. Juist daardoor draagt cultuur bij aan het ter discussie stellen van dogma’s, aan het ontdekken van elkaars overeenkomsten en verschillen, aan het creëren van begrip en tolerantie. Daarom is het ook zo belangrijk dat kinderen opgroeien met cultuur.

Amstelveen kent al langer cultuuronderwijs voor de basisscholen. Samen met de culturele instellingen en scholen zijn lespakketten gemaakt. Een deel van de lessen vindt plaats op school, een deel bij de culturele instellingen. De kinderen krijgen ruim de kans om zich creatief te uiten. Soms wordt er ook een beroep gedaan op andere vaardigheden. Bijvoorbeeld door met bewegende beelden niet alleen creatief aan de slag te gaan, maar ook technisch.

Het cultuuronderwijs staat niet stil. De komende jaren zetten we in op het scholen van leraren, zodat zij nog beter les kunnen geven in allerlei culturele vakken. Zo raakt cultuur steeds meer verankerd in school. Ook is een cultuurprogramma voor het speciaal basisonderwijs ontwikkeld. Muziekonderwijs laat bij de leerlingen van het SBO bijzondere resultaten zien.

In 2015 gaven de directeuren van onze middelbare scholen bij mij aan dat ze graag ook van het Amstelveense cultuuraanbod gebruik zouden maken. Samen zijn we aan de slag gegaan om dat mogelijk te maken. En het is gelukt. Vanaf de start van dit schooljaar vindt het Amstelveense cultuuronderwijs niet alleen meer op de basisscholen plaats, maar ook op de middelbare scholen. Leerlingen leren elkaar kennen via het cultuuronderwijs, en vaak komen ongekende talenten boven. Dansen (foto), storyboarding, rappen met de hele klas… Wat een rijkdom aan talenten! En ook hier wordt ook een beroep gedaan op andere vaardigheden, bijvoorbeeld door cultuur te combineren met ondernemerschap.

Alleen al het eerste half jaar van dit schooljaar hebben 2.500 leerlingen van het voortgezet onderwijs op deze manier kennis gemaakt met cultuur. Een mooie ontwikkeling, waar we samen met de scholen en de culturele instellingen zeker mee verder gaan. Zodat zo veel mogelijk talent de kans krijgt zich te ontvouwen en op te bloeien.

Feestje voor de nieuwbouw HWC

maaikeveeningen

hwc1

Ik schreef het al eerder: Amstelveen kent een hoge standaard op het gebied van onderwijshuisvesting. En dat willen we zo houden, voor alle leerlingen nu en in de toekomst. Want ook de toekomstige generatie verdient goede huisvesting, een fijne leeromgeving, een omgeving om het beste uit jezelf te halen.

Een van de scholen waarin we investeren is het HWC. Een school met veel aandacht voor talentontwikkeling en internationaal onderwijs. Het gebouw waar het HWC in zit is flink verouderd. Onder meer het klimaat in het gebouw voldoet niet meer. Daarom gaan we samen met de school aan de slag om hier verandering in te brengen. Natuurlijk zorgen we voor een gebouw dat ruimte biedt aan de onderwijsvormen van deze tijd, en voldoende flexibel is.

Samen met het HWC is er een stevige voorbereiding geweest, waarbij we meerdere locaties en verschillende varianten hebben onderzocht op haalbaarheid en wenselijkheid. We hebben prettig en constructief kunnen samenwerken, eerst met rector Ton Liefaard, na zijn pensionering opgevolgd door Bert Kozijn.

De goede en intensieve samenwerking resulteerde in een plan voor nieuwbouw voor het HWC, waarvoor we 21 miljoen hebben gereserveerd. Reden om deze week een klein feestje te vieren met de leerlingen en leraren van het HWC. De komende tijd zetten we de goede samenwerking voort zodat alle leerlingen en docenten straks in een mooi en prettig nieuw gebouw terecht kunnen.

 

Tweetalig onderwijs op de Westwijzer

maaikeveeningen

westwijzer

Vlak voor de zomer gaf directeur Lisette Keus van basisschool de Westwijzer aan dat zij wilde starten met tweetalig onderwijs. Een mooi initiatief, waar we als gemeente graag aan meewerken. Hoe jonger je begint met het leren van een taal, hoe makkelijker je je die taal eigen maakt. Het Engels speelt een steeds belangrijkere rol in onze globaliserende wereld. In een handelseconomie als die van Nederland is het spreken van andere talen essentieel.

Met de vele internationale bedrijven in de Amsterdamse regio en het grote aantal expats in Amstelveen is tweetalig onderwijs voor onze gemeente zeker interessant. Het biedt de leerlingen de kans zich breed te ontwikkelen, en biedt meer kansen voor het volgen van een studie in het buitenland of bij het vinden van een baan bij een internationaal bedrijf. Om tweetalig onderwijs mogelijk te maken, hebben we dan ook de aanschaf van materialen, licenties en opleidingskosten betaald.

Dat tweetalig onderwijs ook leeft bij de Amstelveense ouders bleek wel bij de inschrijving. Tweetalig onderwijs betekent dat vanaf groep 1 een deel van de lessen, bijvoorbeeld aardrijkskunde, geschiedenis, gym, volledig in het Engels plaatsvindt. De Westwijzer was van plan te beginnen met tweetalig onderwijs voor 1 van de nieuwe klassen 1. Het enthousiasme van de ouders was zo groot, dat nu alle klassen 1 met tweetalig onderwijs starten.

Deze week was de aftrap, samen met de leerlingen van de Westwijzer. Daar konden we ervaren wat de kinderen al aan Engels geleerd hadden. Alle kinderen school zongen met aanstekelijk plezier en begeleidende bewegingen het ene Engelse liedje na het andere. Vervolgens mocht ik samen met Frans Cornet, directeur van Amstelwijs, en twee kinderen de Engelse vlag hijsen.

Ik kon merken dat de leerlingen en leraren het erg leuk vinden om met het Engels bezig te zijn. Met ook zoveel enthousiaste ouders liggen hier ook kansen voor andere basisscholen. Ik ondersteun een ontwikkeling in die richting in ieder geval van harte.

House of Skills: een Leven Lang Leren in groot Amsterdam

maaikeveeningen

img-20161013-wa0005

Binnen de metropoolregio Amsterdam (MRA), werken bedrijven, onderwijs en overheid samen aan de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt. Aanleiding daarvoor is onder meer het verdwijnen van banen in het lage en het middensegment. Daar komen wel andere banen voor in de plaats, maar deze banen vragen vaak om andere kennis en vaardigheden dan welke nodig waren voor het verdwijnende werk. Dat betekent dat bijscholing, en vaak zelfs omscholing nodig is.

Het realiseren van omscholing is niet eenvoudig. Weliswaar bestaan er Opleidings- en Ontwikkelingsfondsen (O&O-fondsen), maar deze zijn gericht op de eigen sector. Omscholing naar een andere sector is vaak niet mogelijk. Terwijl de nieuwe banen juist vaak in andere branches te vinden zijn. Ook de Onderwijsraad ziet dit probleem, en heeft minister Bussemaker geadviseerd om in plaats van de huidige O&O-fondsen, te werken met een persoonlijk opleidingsbudget. Een advies dat ik van harte kan ondersteunen.

In de MRA zijn we samen met onder meer de uitzendbranche en de vakbonden om tafel gegaan om te kijken wat we in de regio Amsterdam kunnen doen om omscholing eenvoudiger te maken. Tijdens het Werkevent ‘Werk maken van Talent’, waar de Onderwijsraad ook haar advies aan minister Bussemaker overhandigde, hebben we de resultaten van dit overleg gepresenteerd. Om een Leven Lang Leren in groot Amsterdam te stimuleren, zijn we van start gegaan met het House of Skills.

Het House of Skills is een regionale samenwerking waar mensen terecht kunnen voor bijvoorbeeld loopbaanadvies, informatie over de kansen en mogelijkheden in andere sectoren, en trainingen om nieuwe vaardigheden aan te leren. Een Leven Lang Leren dus, iets wat tegenwoordig van groot belang is om kansrijk te blijven op de arbeidsmarkt. Ook bedrijven kunnen terecht bij het House of Skills, met vragen over veranderend werk in hun organisatie, en voor het vinden van werknemers die beschikken over de juiste vaardigheden.

Het kabinet heeft het House of Skills aangewezen als proeftuin om te onderzoeken hoe er meer ruimte kan komen voor ontwikkelingen in de regio. De eerste pilots zijn gestart, de komende maanden volgen meer. Zo volgen ZZP-ers een opleiding in Bedrijfskunde, krijgen voormalig bankmedewerkers omscholing richting de zorgsector, en begeleiden we in het project ‘Vergrijzen of verzilveren’ oudere werknemers die moeilijk een baan vinden naar werk op Schiphol in bijvoorbeeld logistiek of hospitality.

De pilots dienen daarmee twee doelen. Natuurlijk willen we graag mensen naar nieuw werk begeleiden. Daarnaast brengen we in kaart welke belemmeringen daarbij aan de orde zijn. De uitkomsten daarvan geven we mee aan het nieuwe kabinet, met het verzoek werk te maken van deze knelpunten. Na het afgelopen jaar is wat mij betreft de richting daarvan meer dan duidelijk: omscholing moet toegankelijker, meer intersectoraal, en meer toegesneden op de regionale arbeidsmarkt.

Meer informatie over het House of Skills vind je in onderstaande video:

 

 

 

Taalhuis zoekt taalcoaches

maaikeveeningen

header-taalhuis

Het Taalhuis in Amstelveen bestaat inmiddels 1 jaar. Met alle partners hebben we dat gevierd, de successen gedeeld, en plannen voor komend jaar gemaakt. Het Taalhuis richt zich op het vinden en begeleiden van laaggeletterden. De bibliotheek, Wereldbuur, de Vrijwilligerscentrale en een aantal andere organisaties werken in het Taalhuis met de gemeente samen om mensen (beter) te leren lezen en schrijven. Ook is een belangrijke rol weggelegd voor alle vrijwilligers die zich voor deze mensen inzetten.

Laaggeletterdheid komt meer voor dan veel mensen denken. 2,5 miljoen mensen hebben grote moeite met lezen, schrijven en/of rekenen. In het dagelijks leven betekent dat nogal wat. Als je niet goed kunt lezen, is het lastig om een treinkaartje te kopen, bijsluiters van medicatie te lezen, de ondertiteling op tv te volgen. Laaggeletterden hebben meer moeite om een baan te vinden, hebben vaak een slechtere gezondheid en ook hun kinderen lopen meer risico op taalachterstand.

Alle reden dus om er gezamenlijk de schouders onder te zetten. En dat hebben we het afgelopen jaar gedaan. Makkelijk is dat niet, want veel laaggeletterden schamen zich. In de loop der jaren hebben ze allerlei manieren gevonden om te verbergen dat ze minder goed kunnen lezen en schrijven. Toch heeft het Taalhuis in haar eerste jaar al honderden mensen weten te bereiken. Een mooie start, en een mooie basis om op verder te bouwen.

ab-spoor

Mooi vind ik ook het verhaal van Ab Spoor, die aangeeft zich als laaggeletterde zich nergens voor te schamen. Bij de viering van het 1-jarig bestaan van het Taalhuis vertelde hij dat zijn schoonmoeder een belangrijke rol heeft gespeeld bij zijn beslissing om beter te leren lezen en schrijven. Dagelijks merkt hij nu het verschil. En niet alleen werkt hij hard aan zijn taalvaardigheid, hij moedigt ook andere deelnemers aan om zich vooral niet te schamen.

Een Egyptische vrouw liet zien hoe ze geoefend had met zo mooi mogelijk schrijven. Door langzaam en met veel aandacht te schrijven, worden mensen zich meer bewust van de taal, zodat de taalbeheersing vergroot. Trots liet ze zien dat ze had geschreven in de kleuren van de Nederlandse vlag & wimpel: rood, wit, blauw en oranje. Haar zoon is in Nederland geboren op (toenmalig) Koninginnedag.

We willen graag nog meer mensen bereiken, en gaan daar komend jaar opnieuw hard aan trekken. Het is bijzonder om te zien met hoeveel bevlogenheid en enthousiasme door de betrokken mensen wordt gewerkt om van het Taalhuis een succes te maken. De vrijwilligers spelen daarbij een belangrijke rol. Naast taalcursussen bij bijvoorbeeld het ROC, zijn er ook koppels gevormd van vrijwilligers (taalcoaches) en laaggeletterden. 1 op 1 oefent de taalcoach met iemand die de taal minder beheerst. Ik heb veel waardering voor de mensen die zich vrijwillig hiervoor inzetten. Zonder hen hadden we lang niet zoveel mensen kunnen helpen.

Omdat er behoorlijk wat laaggeletterden zijn bereikt, en we nog meer mensen hopen te bereiken, is het Taalhuis op zoek naar meer vrijwilligers, met name taalcoaches. Het vraagt ongeveer 1,5 uur per week. Van een vrijwilliger wordt een goede beheersing van de Nederlandse taal gevraagd, en inlevingsvermogen. Vooraf krijg je een training, en de eerste periode helpt het ROC bij het coachen van degene die aan je gekoppeld is. De betrokken vrijwilligers geven aan dat ze er enorm veel voor terug krijgen, en er zelf ook van leren. Zoals taalcoach Marcel Bartels, die zich bij de begeleiding van een Syrisch gezin leerde anders tegen dingen aan te kijken, en zich realiseerde hoe goed we het in Nederland hebben met al onze voorzieningen.

Mocht je interesse hebben om taalcoach te worden, zelf beter willen leren lezen en schrijven, of iemand kennen die laaggeletterd is en hulp zoekt, dan kun je binnenlopen bij de bibliotheek. De openingstijden van het Taalhuis, en andere manieren om in contact te komen kun je vinden via de website.